歐盟商標(biāo)局宣布新的“快速通道”程序
更新時(shí)間:2020-12-01 15:27:58
自1994年以來,歐盟商標(biāo)局-內(nèi)部市場(chǎng)協(xié)調(diào)局(OHIM)-為商標(biāo)所有人提供了集中且具有成本效益的注冊(cè)系統(tǒng),以確保整個(gè)歐盟成員國的商標(biāo)保護(hù)。OHIM最近宣布了一項(xiàng)重大改進(jìn),它是一種可選的“快速跟蹤”程序,旨在顯著加速合格申請(qǐng)的處理,而無需支付額外費(fèi)用。
OHIM是共同體商標(biāo)(CTM)的注冊(cè)機(jī)構(gòu)。通過CTM注冊(cè),商標(biāo)所有者可以以相對(duì)較少的費(fèi)用獲得歐盟所有28個(gè)成員國的保護(hù)。CTM申請(qǐng)的起價(jià)為900歐元(約合1100美元),大大低于甚至在少數(shù)歐盟成員國中申請(qǐng)國家商標(biāo)注冊(cè)的成本。同樣,在大多數(shù)情況下,CTM保護(hù)也會(huì)自動(dòng)擴(kuò)展到新成員加入聯(lián)盟后。(CTM流程的最主要缺點(diǎn)是,即使在僅一個(gè)成員國中擁有商標(biāo)權(quán)的第三方也可以阻止CTM申請(qǐng)令人困惑的相似商標(biāo)。)
CTM應(yīng)用程序的處理已經(jīng)相對(duì)較快。與美國商標(biāo)申請(qǐng)一樣,起訴包括審查期和異議期。但是,與美國專利商標(biāo)局(USPTO)不同,OHIM不會(huì)根據(jù)事先注冊(cè)來審查申請(qǐng),以評(píng)估所申請(qǐng)商標(biāo)的注冊(cè)是否可能引起混淆。因此,CTM應(yīng)用程序的審查時(shí)間可能很短,平均只有8到11周。相比之下,USPTO通常甚至要在提交申請(qǐng)后12周才指派審查律師來審查申請(qǐng)。
審查圓滿結(jié)束后,OHIM將在歐盟商標(biāo)公告中以歐盟所有正式語言發(fā)布已批準(zhǔn)(或“允許”)的申請(qǐng)。此事件被稱為“發(fā)布”,類似于USPTO在其官方公報(bào)上發(fā)布允許商標(biāo)的方式。出版物向未完成的申請(qǐng)通知第三方,使他們有機(jī)會(huì)反對(duì)注冊(cè)。對(duì)于CTM申請(qǐng),第三方自發(fā)布之日起三個(gè)月內(nèi)提交反對(duì)注冊(cè)的通知。(在美國,異議期限只有30天,但可以延長(zhǎng)。)
OHIM表示,OHIM的新快速通道程序?qū)⒂?1月24日推出,不會(huì)影響CTM申請(qǐng)的三個(gè)月異議期,但是它將使檢查時(shí)間加快兩倍,甚至更快。為了獲得快速通道程序的資格,CTM申請(qǐng)人必須從OHIM的預(yù)驗(yàn)證和預(yù)翻譯條款的數(shù)據(jù)庫中選擇商品和服務(wù)。申請(qǐng)者還必須立即為他們的申請(qǐng)付款。(歐盟以外的申請(qǐng)人必須由歐盟法律顧問或OHIM批準(zhǔn)的代表代理注冊(cè)共同體商標(biāo)。)
申請(qǐng)一旦被接受,就可能因拖欠付款而退出快速通道,或者如果需要限制商品或服務(wù),或者在審查期間出現(xiàn)其他異議(例如,如果申請(qǐng)的商標(biāo)沒有足夠的獨(dú)特性) 。
CTM系統(tǒng)已經(jīng)成為確保整個(gè)歐盟范圍內(nèi)全面商標(biāo)保護(hù)的一種經(jīng)濟(jì)高效的手段。如果按承諾的那樣運(yùn)作,對(duì)于愿意將自己限制在OHIM認(rèn)可的商品和服務(wù)標(biāo)識(shí)上的CTM申請(qǐng)人來說,新的快速通道程序可以顯著改善CTM系統(tǒng)。