標(biāo)簽文化中的商標(biāo)和品牌陷阱
更新時間：2020-12-01 15:24:03
2017年7月，美國專利商標(biāo)局（USPTO）發(fā)布了新的考試指南，以解決駁回被稱為“僅是信息性問題”的美國商標(biāo)申請的依據(jù)。時間大致與唐納德·特朗普總統(tǒng)現(xiàn)在臭名昭著的“ covfefe”推文以及隨后數(shù)小時內(nèi)針對COVEFE的數(shù)十個商標(biāo)申請相吻合，從啤酒到投資建議，應(yīng)有盡有。在美國專利商標(biāo)局發(fā)布新的考試指南后不久，Twitter推出了更長的字符限制（從140個字符擴(kuò)展到280個字符），并且#MeToo和#TakeAKnee之類的標(biāo)簽覆蓋了許多社交媒體供稿。?
使用社交媒體標(biāo)簽的病毒式營銷正在增長，沒有絲毫放緩的跡象，傳統(tǒng)的營銷渠道已經(jīng)接受了包含社交或政治信息的營銷活動。也許不足為奇的是，一些從業(yè)人員已經(jīng)預(yù)測出僅將信息拒絕用于商標(biāo)申請的情況有所增加。
那么，什么是唯一的信息拒絕，品牌所有者如何避免這種情況呢？美國專利商標(biāo)局解釋說，商標(biāo)僅是信息性的：
“當(dāng)基于其性質(zhì)和申請人和/或其他人在市場上使用它的上下文時，消費者會認(rèn)為它只是傳達(dá)有關(guān)商品或服務(wù)的一般信息或信息性消息，而不是作為識別的手段并將申請人的商品/服務(wù)與其他商品/服務(wù)區(qū)分開來?！?br />
一種可能僅被視為信息性商標(biāo)而被拒絕的商標(biāo)是一種廣泛使用的信息，即申請人已在其周圍開展了廣告活動或其他品牌宣傳。BOSTON STRONG，I?DC和ONCE A MARINE，ALWAYS A MARINE是USPTO在此基礎(chǔ)上拒絕的消息標(biāo)記類型的示例。這些標(biāo)記顯示出一個共同的事業(yè)的支持或從屬關(guān)系，但如果消息是常見的足夠詞語或短語可能不能夠用作商標(biāo)，根據(jù)美國專利商標(biāo)局指導(dǎo)的單一品牌的擁有者。?
一旦支持信息被社交媒體或主題標(biāo)簽拾取并廣泛傳播，它可能是該消息出現(xiàn)在每個應(yīng)用程序中的商標(biāo)審查律師的標(biāo)志。例如，波士頓強健身集團(tuán)可能曾經(jīng)是總部位于馬薩諸塞州的健身中心的注冊商標(biāo)和好品牌。然而，在2013年波士頓馬拉松轟炸之后，BOSTON STRONG的口號浮出水面，以表達(dá)對受害者的聲援。因此，USPTO拒絕注冊有關(guān)個人和團(tuán)體健身培訓(xùn)服務(wù)的BOSTON STRONG FITNESS GROUP。
在嘗試與他們的消費者群建立聯(lián)系時，品牌所有者應(yīng)意識到，廣為人知的信息標(biāo)記不太可能被整合到他們的商標(biāo)組合中。試圖將這些術(shù)語或短語注冊為單個實體的商標(biāo)甚至可能會對申請人造成強烈反對，例如，當(dāng)Hard Candy化妝品公司于2017年末提交（然后撤回）#METOO術(shù)語的商標(biāo)申請以用于化妝品時和2018年初。盡管Hard Candy，LLC聲稱將把銷售化妝品所得的收入捐贈給#MeToo運動，但它仍然受到消費者的強烈反對，并在美國專利商標(biāo)局審查之前撤回了商標(biāo)申請。
美國專利商標(biāo)局還有其他依據(jù)可以拒絕信息商標(biāo)，例如僅包含“關(guān)于申請人所識別商品或服務(wù)的一般信息”的商標(biāo)，包括具有高度贊譽性的短語（例如，美國最佳啤酒）。但是，基于廣泛使用的信息的拒絕似乎是最大的陷阱，它可能注定了任何已獲得廣泛社會吸引力和意義的商標(biāo)，無論品牌所有者提議使用該商標(biāo)的方式如何。某些品牌將始終努力促進(jìn)與其使命或愿景相符的事業(yè)，但應(yīng)在其他地方尋找能夠成長為對其業(yè)務(wù)有價值的資產(chǎn)的強大商標(biāo)類型。
